体重は正常なのに、お腹だけ出ているなら？内臓脂肪と代謝性疾患

暖かくなった気候に薄着を出してみたら、冬の間に増えたお腹の脂肪に戸惑った経験はありませんか？単に体重の数字を減らすことよりも重要なのは、「内臓脂肪の減量」です。特に内臓脂肪は血糖値、インスリン抵抗性、ホルモン変化と密接に関連しており、単なる体型以上の代謝健康問題につながる可能性があります。今回の記事では、内臓脂肪ができる理由と管理方法について解説します。

内臓脂肪とは？

多くの方が、体重が正常範囲内であれば健康にも問題はないと考えがちです。しかし、実際の臨床では、体重に関わらず腹部に脂肪が集中している場合、代謝性疾患のリスクが高まるケースが頻繁に確認されます。特に手足は細いのに、お腹だけが出ている、いわゆる「隠れ肥満」の形態でも内臓脂肪が増加しているケースは少なくありません。このような違いを生む核心要素がまさに「内臓脂肪」です。

内臓脂肪とは、肝臓、腸、膵臓などの臓器周辺の腹腔内側に蓄積される脂肪を指します。皮膚のすぐ下に蓄積される皮下脂肪とは異なり、代謝活動に直接関与するため、血糖値、インスリン、脂肪代謝と密接に連結しています。内臓脂肪が増加すると、炎症に関連する物質の分泌とインスリン抵抗性が増加し、血糖調節機能が低下する可能性があります。このような変化が持続すると、糖尿病予備軍、代謝異常関連脂肪肝（MASLD）、脂質異常症、高血圧、心脳血管疾患などの代謝性疾患のリスクが共に増加する可能性があります。大韓肥満学会は、韓国人において男性の腹囲90cm以上、女性の腹囲85cm以上の場合を腹部肥満と診断し、腹部肥満がある場合は肥満関連疾患のリスク増加の有無を共に評価することを推奨しています。また、大韓糖尿病学会「糖尿病心血管疾患FACT SHEET 2024」では、腹部肥満とインスリン抵抗性が心血管疾患リスクの増加と密接に関連していることを強調しています。これは、単純な体重よりも脂肪の位置と分布が代謝健康に直接的な影響を与える可能性があることを示しています。

内臓脂肪と代謝性疾患の関係

また、内臓脂肪は目視だけで正確に判断することが難しいため、様々な検査指標を合わせて評価します。最も基本的なのは腹囲とBMIの確認ですが、最近では体組成検査と代謝検査を合わせて実施するケースが多くなっています。単純な体重よりも体脂肪分布と代謝異常の有無を評価するために、空腹時血糖、HbA1c（ヘモグロビンA1c）、中性脂肪、HDLコレステロール、肝機能値などを総合的に確認できます。必要に応じて、腹部CTやMRIで実際の腹腔内脂肪面積を測定したり、脂肪肝の評価のために腹部超音波検査や肝スキャン検査が実施されることもあります。最近では、体組成検査（BIA）を通じて内臓脂肪レベルと腹部脂肪量を推定する方法も広く活用されています。

内臓脂肪は絶食しても減らない理由

内臓脂肪は、単に食事量を減らすだけでは効果的に減少しません。体は絶食状態を「エネルギー不足の状態」と認識し、代謝を調節します。この過程で、脂肪が予想通りに減らなかったり、むしろ筋肉が先に減少したりすることがあります。したがって、内臓脂肪は無理な絶食よりも、持続可能な生活習慣の管理が重要です。現代人の場合、座っている時間が長く活動量が少ない生活パターンが内臓脂肪が蓄積する原因の一つです。これに加えて、年齢を重ねるごとに筋肉量が減少し、脂肪分布が腹部中心に変化する傾向があります。また、インスリン抵抗性が高まっていたり、睡眠不足、ストレス、頻繁な飲酒や夜食が繰り返されると、腹部脂肪がより蓄積されやすくなります。繰り返しの体重増減も、脂肪が腹部中心に再蓄積される体組成の変化を引き起こす可能性があるため、注意が必要です。

内臓脂肪を減らす方法

内臓脂肪を減らすためには、食事、運動、睡眠、ストレス管理を合わせて調整することが重要です。疾病管理庁の資料によると、腹部肥満は内臓脂肪の蓄積と深く関連しており、インスリン抵抗性を悪化させてメタボリックシンドロームのリスクを高める可能性があります。

食事では、単に「少なく食べる」よりも「バランス良く食べる」ことが重要です。特に白米、白いパン、麺類、お菓子などの精製された炭水化物や糖分が多く含まれる飲料を頻繁に摂取すると、インスリン分泌が増加し、脂肪蓄積を誘発する可能性があります。一方、タンパク質、野菜、全粒穀物中心の食事は、満腹感を高め、血糖値の変動を緩やかにするのに役立ちます。また、夜食と過度の飲酒は控えるのが良いでしょう。運動は、週150分以上の中強度の有酸素運動（早歩き、自転車、水泳など）を基本とし、週2～3回はスクワット、ランジ、プランクなどの筋力トレーニングを併用するのがおすすめです。有酸素運動は脂肪をエネルギー源として使用する割合を高め、内臓脂肪の減少に役立ち、筋力トレーニングは筋肉量の維持と基礎代謝量の増加に役立ちます。両方を併用すると、単一の運動よりも内臓脂肪の減少に効果的である可能性があります。

また、睡眠不足は食欲調節ホルモンのバランスに影響を与え、過食を誘発する可能性があります。慢性的なストレスはコルチゾールの分泌増加を通じて腹部脂肪の蓄積を促進する可能性があります。したがって、十分な睡眠とストレス管理も合わせて考慮する必要があります。

内臓脂肪を健康的に管理するためには、体重計の数字の変化だけに注目するのではなく、腹囲の変化と体組成の改善状況を合わせて確認することが重要です。体重が大きく変わらなくても、腹囲の減少と血糖値・中性脂肪の改善が同時に見られる場合は、肯定的な変化と見なせます。

特に、正常体重であっても腹部肥満があったり、血糖値、コレステロール、血圧の異常が伴う場合は、内分泌内科を受診してインスリン抵抗性と代謝性疾患の有無を確認することが役立つでしょう。単純な体重減量よりも、脂肪の分布と代謝の健康を合わせて管理する習慣を通じて、健康な日常生活を維持してください。

監修：内分泌内科 ファン・セナ教授

診療分野：甲状腺疾患、糖尿病、メタボリックシンドローム、更年期
ファン・セナ教授は内分泌内科専門医で、延世大学校医科大学院を卒業後、延世大学校セブランス病院内分泌内科臨床研究助教を経て、現在チャウムで内分泌内科の診療を担当しています。​​​​​​
お問い合わせ：チャウム診療予約 02-3015-5300 | ソウル市江南区清潭洞4-1 ライフセンターチャウム

よくある質問

体重が正常でも腹部肥満になることはありますか？

はい、体重に関係なく腹部にのみ脂肪が集中する「隠れ肥満」が発生することがあります。手足は細いのに臓器周辺に内臓脂肪が過度に蓄積された状態で、放置すると糖尿病予備軍や心血管疾患などの代謝性疾患のリスクが高まるため、管理が必要です。

腹部肥満を診断するウエスト周囲径の基準は何ですか？

大韓肥満学会の基準によると、男性は90cm以上、女性は85cm以上の場合に腹部肥満と診断されます。ウエスト周囲径がこの基準を超える場合、単純な体型問題を超えて、肥満関連の代謝性疾患のリスクが増加しているかどうかを医療従事者と一緒に評価することをお勧めします。

絶食ダイエットで内臓脂肪を減らせますか？

いいえ、無理な絶食は内臓脂肪の減少に効果的ではありません。私たちの体は絶食状態をエネルギー不足と認識して代謝を調整するため、脂肪は減りにくく、むしろ筋肉が先に減少し、基礎代謝量が低下する可能性があります。

内臓脂肪を減らすにはどのような運動をすべきですか？

有酸素運動と筋力トレーニングを並行して行うのが最も効果的です。速歩きや水泳のような中強度の有酸素運動を週に150分以上行い、スクワットやプランクなどの筋力トレーニングを週に2～3回一緒に行うと、内臓脂肪の減少と筋肉量の維持に大きく役立ちます。

内臓脂肪検査はどのように行われますか？

基本的にウエスト周囲径と体成分検査を通じて腹部脂肪量を推定します。代謝異常の有無を確認するために、空腹時血糖、中性脂肪、肝酵素などの血液検査を行い、必要に応じて腹部CTや超音波を用いて実際の腹腔内脂肪面積と脂肪肝を精密に評価します。